2017年，北美聚乙烯市场受到自然风暴影响，余波不断。与此同时，区域聚丙烯市场可能正在酝酿另一轮浪潮。

Nick Vafiadis在2017年全球峰会上表示：“今年聚乙烯行业面临两场风暴：哈维飓风和资源风暴。我们已经做好初步应对措施，但可能会有后续影响不断产生。”

2017年8月下旬，哈维飓风袭击德克萨斯州海岸之前，区域性市场由于新产能的涌现，生产商的杠杆作用减弱。据G全球合作伙伴IHS Markit全球聚烯烃和塑料副总裁Vafiadis表示，区域PE加工商也降低了库存，国际市场也预期新树脂材料的到来。

飓风的影响导致包括Chevron Phillips Chemical Co.在内的几家聚乙烯生产商开始或者降低生产，而雪佛龙菲利普斯化工有限公司在Cedar Bayou综合体有运营问题。因此，预计8月至10月聚乙烯价格每磅下降6美分，市场价格平均每磅上涨10美分。

Vafiadis表示，哈维飓风的相关问题可能会在2018年第一季度保持区域PE价格和利润率较高。从长远来看，北美PE价格正在飙升，2017年和2022年之间将会有250亿英镑的年产能增加到约650亿英镑的基数。这种能力的膨胀是由新发现的北美天然气供应。Vafiadis说：“2017年和2018年的PE产能增长将继续超过需求增长。北美的出口量将达到目前的三倍，而出口至中国的销量将占一半以上。”

中国限制从其他国家进口再生塑料的“护国利剑”计划可能会导致对原生树脂需求的增加。Vafiadis补充说，茂金属基PE树脂应在包装和薄膜市场发挥更大的作用。金属茂成为更多商品的原料，到2022年应该占到线性低密度PE的30％。

PE市场资深人士陶氏杜邦（DowDuPont Inc.）的Diego Donoso在最近接受电话采访时表示，全球需求和哈维的影响改变了对2017年PE市场的预期。他说：“我们并没有真正看到预期的生产浪潮。对于聚乙烯的增长而言，这是一个非常好的一年，北美看到了GDP的增长，而印度、中国和东南亚的增长则达到了两位数。”

Donoso补充说，全球的品牌拥有者和PE加工商对自己的业务以及全球树脂产能的增长持乐观态度。 DowDuPont公司最近在德克萨斯州弗里波特增加了一条年产能近9亿磅的特种PE生产线。 Donoso说，全球每年有大约90亿至110亿磅的新PE需求在各种应用中产生。

他解释说：“我们看到很多像印度这样的市场在使用包装方面处于起步阶段。从牛奶和水袋到基础设施和管道，一切都在增长。美国品牌所有者正在进行大量的资本投资，并且正在要求DowDuPont公司如何设计他们的产品来实现可持续发展。他们正在审查设计，使他们的产品更可回收。” 

Mathelin Bay Associates咨询公司的董事总经理Phil Karig对PE市场的看法略有不同，他在一封电子邮件中表示，2018年大量的新的区域能力会造成不可避免的、剧烈的PE价格下滑。” Karig补充说，新的产能可能对树脂出口和在美国投资的外国加工商有利。他说：“从外国树脂需求以及美国树脂包装和转运设备的螺母和螺栓的兴趣来看，供应链上的PE出口量将持续增加。

“还有传闻显示，企业将把塑料加工归还给北美，而且国外塑料加工商也有兴趣首次在美国启动树脂加工，因为他们听说过美国的故事来自页岩革命的低成本聚乙烯铺设。”Karig解释说，其中一些外国PE加工商有兴趣将美国用作低成本生产基地，将成品出口到本国市场和其他市场。他们也有真正的兴趣在美国生产服务于美国市场的产品。

他说：“目前为止，主要情况是PE树脂生产商的利润率将因为产能过剩而遭受利润率下降的冲击，而PE加工处理只能从低成本的树脂和扩大的供应选择中获益。但考虑到外国制造商希望在美国建立PE加工的兴趣，包括一些利润率很低的薄膜加工，国内PE加工商也可能看到未来他们的利润率将受到国外生产商在某些市场的压力。”

Resin Technology Inc.公司的迈克·伯恩斯（Mike Burns）对2018年的PE树脂市场持乐观态度。伯恩斯在最近的一份报告中说：“PE加工处理应期待类似的树脂成本下跌和充足的库存，因为到2018年年底将生产更多的树脂。 新产能和高库存应该会减少突发事件的影响和实施价格上涨的时间。”伯恩斯补充说，2017年底北美市场PE价格上涨10美分的大部分将在2018年第一季度回落。他还表示，北美PE制造商将不得不以每磅10美分的价格对PE树脂进行定价，以保持进口成品和出口树脂市场的平衡。

聚丙烯产能蓄势待发

生产商Braskem Americas首席执行官Mark Nikolich表示，聚丙烯装置方面，由于丙烯单体的扩产推动了新的生产能力，2020年新一轮高潮即将到来。他说：“北美丙烯的扩张将成为未来的优势。我们正在从高价位市场走向低价位市场，这将导致衍生品的增长。”

Nikolich解释说，北美PP市场在过去的十年里发生了重大转变。与相比，丙烯产量减少的天然气的使用量增加，导致该地区2007年至2014年间超过50亿磅的产能关闭。Nikolich说：“市场剔除了牛群，并拿出了高成本的资产。这对于产能适应当地市场的需求产生了巨大的影响，30年来我们一直是出口市场，但现在我们只能服务于当地市场。”

目前丙烯供应的挑战正在通过丙烷脱氢（PDH）技术通过目的丙烯生产来实现。 Nikolich补充说，一些新的PDH丙烯已经在线了，而且还有很多。

这种新的丙烯供应最终将导致该地区新的PP树脂产能。Braskem本身计划在2020年之前在德克萨斯州拉波特增加一条年产能近10亿磅的新PP生产线。Nikolich说：“聚丙烯需求的复苏需要8年的时间，但现在稳定的增长预计将推动国内聚丙烯的需求。北美需求增长将由进口来满足，直到新的国内产能建成。”

IHS Markit的Joel Morales认为，区域和全球PP市场将经历短期的紧缩，而全球PP市场“看起来比预期的要紧。

Mathelin Bay的Karig表示，由于缺乏新产能，他预计2018年PP市场与2017年相似。他说：“除去飓风等不可抗力事件，聚丙烯树脂定价将继续主要与丙烯单体价格一起波动。虽然有更多的丙烯单体正在开发之中，但2018年的生产目标可能不会是一个足够大的因素以改变整个丙烯单体市场的动态。他补充说，虽然2017年PP进口量并不大，但它们仍然代表着与美国PP外销商或与外国PP树脂生产商直接建立关系的PP加工商现成的替代树脂来源。

RTI公司的Scott Newell说，新的PDH丙烯肯定有助于单体供应，但如果市场看到其他丙烯衍生物的增长，PDH [丙烯]很快被吸收。去年在北美帮助增加了一些PP产能，但直到2019年底或2020年初仍将缺乏自产能力，未来几年可能会变得具有挑战性，尤其是在国内需求继续增长的情况下。